Windows 11 26H2를 2028년 10월까지 지원되는 활성화 패키지로 확정 발표

마이크로소프트는 올해 말 Windows 11 26H2 업데이트를 활성화 패키지 형태로 출시할 예정이라고 발표했습니다. 이는 마이크로소프트가 매년 더 작고 점진적인 업데이트를 제공하는 방향으로 전환하는 과정의 일환입니다.

홈, 프로, 프로 에듀케이션, 프로 워크스테이션 에디션은 2028년 10월까지 26H2 업데이트를 지원하며, 엔터프라이즈, 교육, IoT 엔터프라이즈 버전은 2029년 10월까지 업데이트를 받을 예정입니다.

26H2 업데이트는 주요 신규 기능을 도입하지는 않을 것으로 예상됩니다. Windows 11 25H2와 마찬가지로 완전히 새로운 플랫폼을 제공하는 대신 운영 체제에 이미 존재하는 코드를 활성화하는 방식입니다.

활성화 패키지란 무엇이며 새로운 Windows 11 기능은 어떻게 추가되는가?

활성화 패키지는 크기가 작으며(대부분 500KB 미만), 시스템에 이미 존재하는 비활성화된 코드를 활성화하는 방식으로 작동합니다. Windows 11 24H2 또는 25H2를 사용 중인 사용자는 26H2로 업그레이드하는 데 필요한 활성화 파일을 빠르게 다운로드하고, 컴퓨터를 한 번 재부팅한 후 몇 분 안에 설치를 완료할 수 있습니다. 업그레이드가 완료된 후 바탕 화면에는 아무런 변화가 없습니다.

이 업그레이드 방식은 2024년 10월에 출시된 Windows 11 24H2(마지막 전통적인 기능 업데이트)에서 처음 도입되었습니다. 이후 버전 번호는 매년 증가했지만 기본 플랫폼은 변경되지 않았습니다.

Microsoft는 이제 연간 업데이트 대신 월별 누적 업데이트를 통해 새로운 기능을 제공합니다. 최근 업데이트에는 성능 최적화를 위한 저지연 프로필, 이동 가능한 작업 표시줄 지원(다가오는 패치 화요일에 제공 예정), Windows 업데이트 일시 중지 기간 무제한 연장, 화면 색조 조정을 위한 접근성 기능, 그리고 Insider 채널 사용자에게 점진적으로 배포되는 다양한 개선 사항이 포함되었습니다.

연간 기능 업데이트는 이제 새로운 기능을 제공하는 주요 방식이 아니라 지원 기간을 연장하는 유지 관리 지표 역할을 주로 하게 되었습니다.

하드웨어 요구 사항 및 Windows 11 26H1과 26H2의 차이점

Windows 11 26H2는 새로운 하드웨어 요구 사항을 도입하지 않습니다. Windows 11 24H2 또는 25H2를 실행할 수 있는 모든 장치는 26H2도 지원합니다. 기본 요구 사항은 다음과 같습니다: 

• 4GB of RAM,
• 64GB 저장 공간,
• 64비트 듀얼 코어 프로세서

Windows 11 26H1은 Nvidia N1 및 Snapdragon X2와 같은 최신 실리콘 플랫폼을 대상으로 하는 별도의 릴리스입니다. 다른 플랫폼 기반을 사용합니다.

이 업데이트는 사용자에게 표시되는 새로운 기능을 제공하지 않습니다. 대부분의 사용자에게는 중요한 업그레이드가 아니며, 주로 해당 플랫폼용 새 하드웨어를 구매하는 사용자에게만 관련이 있습니다.

사용자 및 조직에 미치는 영향

Windows 11 24H2 또는 25H2 버전을 사용하는 사용자는 26H2로 업그레이드해도 거의 변화를 느끼지 못할 것입니다. 이 업데이트는 설치 지원 기간을 연장할 뿐 사용자 환경을 변경하지 않습니다.

업그레이드 과정에서 시스템 중단을 대비하거나 사전에 데이터를 백업할 필요는 없지만, 정기적인 백업은 언제나 좋은 생각입니다.

Microsoft는 기업 환경에서 업데이트가 시스템 중단을 최소화하는 방법이라고 설명합니다. Microsoft는 26H2 업데이트가 "기업 및 IT 전문가에게 예측 가능하고 중단이 적은 업데이트 환경을 제공하는 데 중점을 두고 있다"고 밝혔습니다.

Microsoft는 2026년 이후에도 활성화 패키지 모델이 유지될지, 아니면 Windows 11 27H2 업데이트에 포함될지에 대해서는 아직 확정적인 입장을 밝히지 않았습니다.

현재로서는 Microsoft가 소규모 연간 업데이트와 지속적인 월별 기능 릴리스를 결합한 기존 방식을 유지할 계획인 것으로 보이지만, 장기적인 약속은 발표되지 않았습니다.

26H2 업데이트에 관심 있는 사용자는 설정에서 Windows 업데이트를 주기적으로 확인해야 합니다. 업데이트가 제공되면 Windows Update를 통해 배포될 예정이지만, 정확한 배포 날짜는 2026년 가을을 목표로 한다는 것 외에는 아직 확정되지 않았습니다.